遠い昔、遙か彼方の田浦で…

　２・３年生の顧問は数学科の長船健二先生でした。バレー経験はありませんでしたが、数学科らしく角度、統計、確率などの用語で指導をされていました。

　大会前の練習は高３の先輩にずいぶんお世話になりました。一度、前述の上級生から熱くなったアスファルトの上で手押し車をさせられ、ほぼ全員が火傷するという理不尽な指導を受けたことがあります。その最中に高３の先輩登場。先輩が神の使いに見えました。２年生の先輩がその後どうなったかは想像の通りです。

　３年時の中体連大会会場は準決勝で大野中学校に敗れました。当時は中学校数が多かったので、大会は水俣市と葦北郡が別でした。３年生の時の県中体連大会ではソフト部が優勝、柔道部が準優勝。郡陸上総合優勝、郡駅伝優勝。女子バレーの全日本ジュニア選手や３人のプロ野球選手を輩出するなどスポーツが強い学校で、体育の授業でも随分鍛えられていたため、高校の体育はとても楽に感じました。（とりあえず完）

　遠い昔、遙か彼方の田浦で…。

　柔道部入部を逃げ続け、最後の手段で５月頃にバレー部に入りました。練習はプール横の外コート。フライングレシーブで体育服は黄土色、血だらけです。胸のあたりに裏からタオルを縫い付けるのがケガ防止策です。

　２年生の先輩方の指導はかなりハードでした。山にランニングに行くとワラビ採り（売って先輩の小遣いになります）に行かされ、収穫量が少ないとビンタ、多くても時間がかかりすぎたとビンタ、１年生は普段入れないのに、部室が散らかっているとビンタ、歯医者に行くのはビンタされてから。はたして練習に行っているのかビンタされに行っているのか。「殴ったね！ 親父にもぶたれたことないのに！」です。

　時には世の中で一番苦手なクモを持って追いかけてきたり…、これでまだ半分くらいです。筋トレも１年生だけ気が遠くなるような時間や回数が単位、友達は２００ｍグラウンド一周フライングレシーブというのもありました。非科学的特訓で体と心を随分鍛えられました。昭和です。嫌な思い出は、された方は４０年以上も前の事でも覚えているという話です。

　遠い昔、遙か彼方の田浦で…。

　中学生になって最初の中間テストの朝は、いつものように友達と体育館でバスケットボールをして遊んでいました。ギリギリに教室に帰ると担任の太田先生から「テストの朝は勉強せんばいかんとぞ。」と随分叱られました。小学生の頃は試験範囲も狭く、問題も簡単だったのでなめていました。感覚は小学７年生です。当然良い結果が出るはずもありません。気合を入れなおして、なんとかなったのは２学期半ば過ぎでした。

　得意な教科は社会・国語・美術・技術。当時、男子は技術、女子は家庭科。体育も男女別でした。得意教科はすべて今の仕事に活かされています。

　３年生の１学期中間テストまで、上位３０名が廊下に貼りだされていました。勉強もゲームと同じです。遊び感覚になると熱中できます。数人の友達とテスト前１週間はほとんど寝ないというばかなことをやっていました。そして、人生唯一の遅刻をしてしまいました。

　今日は「春分の日」自然をたたえ、生物をいつくしむ日です。天文観測による春分が起こる春分日が選定されて休日とされますが、通常は３月２０日から２１日ごろのいずれか１日（計算では令和９年・１３年・１７年が２１日、他は２０日）となるようです。昼が長くなって「昼と夜の長さが等しくなる日」と言いますが、実際は昼の方が少し長いようです。

　春分の日と秋分の日を中日とした７日間がお彼岸です。お墓参りや仏壇の掃除、お供えなどの供養を行い、自分自身の日頃の行いを振り返り、見つめ直す期間です。彼岸のお供えといえば「おはぎ（ぼたもち）」、私もおはぎを食べながら行いを振り返ることにします。

　バスケット部の練習を水俣高校の先輩たちが見に来てくれました。二中愛にあふれています。みんな毎日の練習で鍛えられてがっしりです。私の身長を越えている先輩もいました。しかし、ここに集うと顔は中学生に戻ります。いいですね。

　中学生時代の顧問、モスクワ日本人学校のY先生にメッセージ動画を送りました。こちらは練習不足でした。

　うん？集合写真の後ろに影が…。