「ゆうれい寺」として知られる人吉市の永国寺（曹洞宗蓬来山永国寺）の「ゆうれい祭り」がニュースで紹介されていました。ここは西南戦争の時に西郷隆盛の本営となった事でも有名です。私も人吉にいた頃は永国寺から道を挟んだ住宅に住んでおり、ゆうれい祭りの時は朝から読経が聞こえていました。

　このお寺には幽霊の掛け軸が飾ってあります。お寺ができた１４０８年頃のこと、ある有名な武士の妾が、本妻の激しい嫉妬により球磨川に身を投げて死んでしまいました。その怨念は幽霊となって本妻を苦しめました。永国寺の裏の池に出てきた幽霊が実底超真和尚によって諭されるとともに、掛け軸に描かれた自分の今の姿を見てショックを受け、ゆうれいは望んで和尚に成仏させてもらいました。

　までが良く知られている話です。ではここで極秘の情報を一つ。まず「永国寺　幽霊の掛け軸」で画像を検索してください。顔をしっかり観察してください。その後…。はだけた右肩に視線を移してください。

　描かれてしばらくたってから、そこに本当の顔が浮き出してきたと言われています。夏らしいお話でした。