生徒が帰った終業式の後の一コマ。３学期の食育の授業について検討しています。真剣な中にも和やかな雰囲気が漂っています。めあては「食の視点から水俣の良さを知ろう。」授業者はＷ先生です。３年部の先生は調査書の入力、願書の確認、面接練習に大忙し。冬休みと言えども、仕事は尽きません。

　生徒会リーダー研修を行いました。最初の研修は生徒会リーダーの条件についての講話講話です。二中生の目指す姿を入れた「あいうえお作文」での自己紹介に頭を悩ませています。

　終業式前日、３年生はハンドボールのクラス交流試合を行いました。選手も応援も３年生が一番声が出ていたかもしれません。発散できたようです。

　平成１３ 年。長男は８歳、次男は５歳になりました。
父「サンタさんはいると思う？」
子「いるよ。」
　思いがけない答え。ほう、小学生になっても信じているか。嬉しいな。
子「セント＝ニコラウスだよね。」「プレゼントをくれるのはお父さんで、サンタさんはセント＝ニコラウス（サンタクロースのモデルになったギリシア人の司教）。」
　またもや思いがけない答え。そう言うことか。であれば話が早い。イブが近づいているのに、今年は次男が何を欲しがっているのかわからない。私が何度聞いても「サンタさんにお願いした。」と繰り返すばかり。言動を観察しても分からない。このままでは「サンタさんはいない。」と言いかねない。
　長男に「何とか聞き出して欲しい。」と言うと、「俺も何回も聞いているけど、サンタさんにお願いしたと言って教えてくれない。」とのこと。妻、じいちゃん、ばあちゃん、本当に誰にも言っていない。今までになかったこと。
　イブ直前、長男が走って私のところへ。「わかった！〇〇だった！」
さすが、頼るべきは長男でした。「兄ちゃんと一緒にサンタさんにお願いしよう。」と言って聞き出したそうです。
　ところで、あんなに苦労して聞き出したのにそれが何だったのか今では思い出せません。グローブだったような、違うような。

　私への今年の一番のクリスマスプレゼントは…。明日の人間ドックでよい判定が出ることです。

　平成１０年。長男は 5 歳、次男は 2 歳になりました。作戦の効果もあり、サンタさんはまだいます。保育園で後輩に「サンタさんの正体はお父さんだ！」と教えたりもしていないようです。
クリスマスイブ。「うちには煙突がないからサンタさんが来ないかもしれない。」ことが長男の今日の悩みです。「〇〇をプレゼントしてくれるかなぁ」、「靴下に入らんよねぇ。」
悩みは尽きません。大丈夫。サンタさんの準備は完璧です。
　ご飯を食べて、ケーキの前で写真を撮って。欧米の習慣のようにサンタさんのためにカップ１杯のミルクとクッキーも用意しました。
　夜も遅くなり、そろそろ寝たかなと思って覗くと、次男はぐっすり、長男は毛布から顔が出ていません。息苦しいだろうと毛布をめくってみると、隠れて目を開けていました。
「サンタさんが来たら、パッ！て捕まゆっと！」やる気満々でした。
しばらくすると、熟睡。チャンス到来。
　プレゼントを置いて、ミルクを飲んで、クッキーをかじってサンタさんが来たという証拠を残したら、サンタさんの仕事は完了です。
　明日は子どもは早起きです。先に起きて、寝たふりをしてプレゼントを開けて大騒ぎする瞬間を待ちます。その時の笑顔が子どもたちから私へのプレゼントです。