今日は昼前から父の四十九日法要です。１８年前に学級通信に書いた父の話です。若い頃であればクマ出没の話にワクワクして行きかねなかったと思います。

～実家には猟犬がたくさんいる。裏庭には随分行っていないので数えたことがない。

　冬はイノシシ猟の季節。私の父の血が騒ぐ。猟をしたいからという理由で、高校を１週間で退学した父。普段はあっちが痛いこっちが痛いと言っては仕事をサボるのに（職業は庭師です）猟にだけは皆勤賞、病気もいつの間にやら自然治癒、山道を毎日１０㎞近く歩き回って平気な顔をしている。（痛いなんてこぼしたら母から何と言われるかよくわかっている。）

　猟期は全く仕事に行かず、家にはあちこちにあふれるアゴの骨・切り取った尻尾・猪や鳥の剥製、冷凍庫の中はシシの肉だらけ。妻子の苦情をものともせず、わが道を行く７０年。働かないことで実害を受けていた子どもの頃は、とにかく猟に行くことが嫌だったのだが。最近は息子も年をとって、「しかたないな」と笑い飛ばす余裕もできた。しかし、いまだに本人には妻子に迷惑をかけているという自覚がない。野生のじいさんは今日もわが道を行く。～

　写真は昭和３０（１９５５）年頃、左端が祖父、中央が父です。イノシシは仕留めたのを立てています。今は猟師が減って、害獣による農作物被害に大変困っているそうです。昨年末に話題になりましたが、テレビで見る熊猟師の皆さんの年齢もかなり高いですね。