【クリスマス２００１】011223

　平成１３年。長男は８歳、次男は５歳になりました。

父「サンタさんはいると思う？」

子「いるよ。」

　思いがけない答え。ほう、小学生になっても信じているか。嬉しいな。

子「セント＝ニコラウスだよね。」「プレゼントをくれるのはお父さんで、サンタさんはセント＝ニコラウス（サンタクロースのモデルになったギリシア人の司教）。」

　またもや思いがけない答え。そう言うことか。であれば話が早い。イブが近づいているのに、今年は次男が何を欲しがっているのかわからない。私が何度聞いても「サンタさんにお願いした。」と繰り返すばかり。言動を観察しても分からない。このままでは「サンタさんはいない。」と言いかねない。

　長男に「何とか聞き出して欲しい。」と言うと、「俺も何回も聞いているけど、サンタさんにお願いしたと言って教えてくれない。」とのこと。妻、じいちゃん、ばあちゃん、本当に誰にも言っていない。今までになかったこと。

　イブ直前、長男が走って私のところへ。「わかった！〇〇だった！」

　さすが、頼るべきは長男でした。「兄ちゃんと一緒にサンタさんにお願いしよう。」と言って聞き出したそうです。

　ところで、あんなに苦労して聞き出したのにそれが何だったのか今では思い出せません。グローブだったような、違うような。（Ｈ）